Paleozoikum (česky prvohory) je geologická éra, spadající do eonu fanerozoikum. Podle v současnosti obecně uznávaného datování trvala tato éra asi 291 milionů let (542–251 Ma před současností). Období začalo krátce po rozdělení superkontinentu Rodinia na konci globální doby ledové. Z nově vzniklých menší kontinentů zůstala největší Gondwana, další kontinentální bloky, kanadský (Laurentia), baltický (Baltica), sibiřský (Siberia), čínský a kazašský byly vzájemně odděleny oceány či moři. Bloky se začaly postupně přibližovat a v permu vytvořily nový superkontinent Pangea.
V prvohorách vznikly vápence Českého a Moravského krasu – devonské vápence. Hercynským vrásněním se utvořily české vysočiny.