Oligocén je geologická epocha v období třetihor. Končí jím starší oddělení třetihor, zvané paleogén (cca 33,9–23 Ma před současností). Oligocén se dělí na stupně:
Africká deska se tehdy přiblížila k Evropě, díky čemuž začaly vznikat Alpy a moře Tethys se oddělilo od oceánu.